Wethouder Gert Engelkens feliciteert echtpaar De Rooij met 60-jarig huwelijk
Winschoten – Wethouder Gert Engelkens heeft woensdag een bezoek gebracht aan het echtpaar De Rooij ter gelegenheid van hun 60-jarig huwelijk. Willy en Siena de Rooij vierden hun diamanten jubileum in hun woonplaats Winschoten.
Willy (Willem Frederik) de Rooij werd geboren op 3 januari 1936 in Winschoten en is inmiddels 90 jaar. Siena (Geessiena Geerdina) de Rooij-Kuiper werd op 13 juni 1942 eveneens in Winschoten geboren en is 83 jaar. Het echtpaar trad op 22 april 1966 in het huwelijk in het Stadhuis van Winschoten.
Ontmoetingsplek in de Bosstraat
Willy en Siena leerden elkaar kennen bij bode- en autodienst Stad Winschoten, destijds gevestigd in de Bosstraat, op de plek waar nu restaurant Bodega zit. Willy werkte daar als chauffeur en was mede-eigenaar van het familiebedrijf van de familie Wildeman. Op dezelfde locatie runden familieleden van Willy jarenlang een café, dat in de volksmond bekendstond als het café van Ootje Wildeman. Het bodebedrijf en het café vormden een belangrijke ontmoetingsplek voor de familie.
Siena solliciteerde destijds op een kantoorbaan bij het bedrijf en leerde zo Willy kennen. Tijdens haar avondopleiding ULO werd zij steevast – naar eigen zeggen ongevraagd – door Willy opgehaald en thuisgebracht. Daarmee werd de basis gelegd voor hun relatie.
Leven samen in Winschoten
Het echtpaar woonde altijd in Winschoten en kreeg samen twee dochters, geboren in 1967 en 1969. Na jaren aan de P.C. Hooftlaan en de Rijnstraat verhuisden zij later naar de Willem de Zwijgerlaan.
Ongeveer acht jaar geleden werden beiden getroffen door een herseninfarct. Siena verbleef zes weken in het UMCG en revalideerde vervolgens zeven maanden in revalidatiecentrum Old Wolde. Willy werd opgenomen in het St. Lucas Ziekenhuis en herstelde eveneens in Old Wolde. Vanwege hun gezondheid verhuisden zij daarna naar een toegankelijk appartement, eveneens aan de Willem de Zwijgerlaan.
Daar genieten zij nog altijd van het dagelijks leven, met uitzicht op een levendige omgeving waar buurtbewoners, schoolkinderen en voorbijgangers elkaar ontmoeten.
Reizen en hobby’s
In hun vrije tijd reisden Willy en Siena veel door Europa met de caravan. In 1997 maakten zij een rondreis door de Verenigde Staten. Later verkenden zij Nederland, toen reizen naar het buitenland minder vanzelfsprekend werd.
Willy werkte na het stoppen van het familiebedrijf onder meer bij transportbedrijf Newexco en later bij het NAVO-depot in Ter Apel. Daarnaast was hij actief als buschauffeur bij vakantiereizen en jarenlang betrokken bij schietsportvereniging De Vrijheid. Siena hield zich bezig met puzzelen en het maken van kaarten.
Het echtpaar heeft naast hun dochters ook vier kleinkinderen: drie kleindochters en één kleinzoon.
Volgens het echtpaar is het geheim van hun lange huwelijk eenvoudig: alles in goed overleg doen. “En,” voegt Willy met een knipoog toe, “ik heb geleerd om mijn vrouw nooit tegen te spreken. Dan komt het altijd goed.”
